Leopardi

Leopardi (nga latinishtja "leo''– luan dhe "pardos") është një lloj i maces së madhe, me shumë nën-lloje. Këto kafshë janë të përqendruara kryesisht në Afrikë por ka edhe në Azine juglindore. Në Afrikë, leopardi është e lloji i dytë i maces për nga madhësia, pas luanit.
Janë banorë të savanave, xhunglës së dendur apo pyjeve bregore. Veçanërisht në pjesën jug-lindore të Azisë, paraqiten shpesh leopardët e zinj, kurse nën-llojet veriore të tij kanë ngjyra më të çiltra. Janë të njohura edhe kryqëzime të leopardit me lloje të luanëve dhe jaguarëve të bëra në kopshte zoologjike.
Këta vrapues të mahnitshëm dhe mjaft të shkathët i takojnë gjallesave me gjak të ngrohtë sikurse majmunët dhe kafshët shtëpiake. Leopardët jetojnë të vetmuar, nuk jetojnë në formë të tufave. Për nga madhësia konsiderohet si macja e tretë më e madhe (pas tigrit dhe luanit) por mendohet se është më e vogël se xhaguari. Ushqehet me antilopa, derra të egër etj.

PAMJA E TYRE

Leopardët kanë një lëkurë të adhuruar nga njerëzit. Lëkura e tyre është përdorur si stof i çmueshëm për mantele dhe veshmbathje të tjera. Në lidhje me mbrojtjen e tyre është bërë një marrëveshje e njohur edhe si marrëveshja e Uashingtonit për mbrojtjen e tyre. Leopardi ka një gjatësi prej 120 cm (femra) deri në 180 cm. Gjuan natën ndërsa ditën pushon ose luan me të vegjlit e tij. Dallohen: leopardi afrikan (jeton në savana) dhe leopardi i dëborës (që jeton në malet e larta të Kinës, Siberisë dhe në Himalaje). Leopardi ngjan me nje jaguar por nuk mund te themi qe eshte nje i tillë. Leopardi verior në Kinë ngjan shume me një tigër nga mustaqet dhe forma e trupit por të dallueshëm e bëjnë pullat që ka në trupin tij.
Ashtu si të gjithë anëtarët e familjes së maceve, gjinia Panthera ka qenë subjekt i ndryshimeve dhe debateve të shumta, si edhe marrëdhënia e saktë midis katër llojeve (si edhe leopardët e borës) nuk janë zgjidhur në mënyrë efektive. Besohet se divergjenca bazë mes familjes Felidae ndodhur rreth 11 milion vjet më parë. paraardhës e fundit e zakonshme e luan, tigër, leopard, jaguar, leopard dëborë, dhe leopardi plot besohet të ketë ndodhur rreth 6.370.000 vjet më parë.
Canonical punon, të tilla si e edicionit të tretë specie gjitarësh të botës, lista leopard dëborë si specie e vetme në gjini të saj, uncia Uncia, por më shumë hulumtime të fundit mund të ndryshojë këtë vendosje. Në një studim mitochondrial ADN, YU dhe Zhang (2005) sugjerojnë se leopardi është më e ngushtë të lidhura me leopard dëborë dhe vendin e fundit si një specie e pesta e Panthera, uncia P. Johnson et al. (2006), gjithashtu mbështetjen vendosjen e Snow Leopard brenda Panthera. Ata sugjerojnë, megjithatë, se leopardi dëborë është më afër një linjë me tigër. Leopardi është mbajtur të ketë kundërta nga prejardhje Panthera pasuese të këtyre dy lloje, por para se të luanit dhe jaguar. vjetra të hulumtimit ka qenë të prirur për të sugjeruar se leopardi është më e ngushtë të lidhura me luanin dhe /apo jaguar. Kohët e fundit me 2001, ajo u mbajt për të kanë ndarë së bashku me luanin në një analizë të phylogenetic të sekrecioneve kimike në mesin e macet. leopard konsiderohet edhe lloje llojin e Panthera gjini.
Panthera besohet të ketë dalë në Azi, me paraardhësit e leopard dhe macet e tjera më pas të emigrojnë në Afrikë. fosile të paraardhësve leopard në fillim, janë gjetur në Afrikën Lindore dhe Azisë Jugore nga epoka e akullnajave e 2-3,5 Ma. Leopard moderne është sugjeruar që të ketë evoluar në Afrikë 470.000-825.000 vjet më parë dhe të rrezatuar në të gjithë Azinë 170.000-300.000 vjet më parë.